Tennisspelarna är, i humoreskens och satirens form, en berättelse om förhållandet mellan Europa och USA och en allegori över det sena 1970-talets ideologiska kris. Med en lätt baksmälla efter 1960-talets europe­iska omvälvningar anländer romanens hjälte till universitetet i Austin, Texas, där han skall undervisa om de idéhistoriska förbindelserna mellan Nietzsche och den skandinaviska litteraturen. Han upptäcker chansen att anlägga en helt ny personlig­het i denna halv­tropiska miljö, med dess ändlösa tennisbanor, friska unga vackra studenter och studentskor, dess optimism, dess nyfikenhet. I kretsen kring tennisspelet och på seminariet börjar det hända saker. 1800-talets idékonflikter vaknar upp igen. Wagner mot Nietzsche, den demokratiska åsnan mot den republikanska elefanten, alla mot alla.

LARS GUSTAFSSON föddes 1936 i Väs­­te­­rås. Han debuterade 1957 med romanen Vägvila. Tennisspel­arna utkom första gången 1977.