Jag hade gärna skrivit ett slags sammanfattande bok om mina estetiska erfarenheter och vilka slutsatser man kan dra av dem. Jag ser inga utsikter att hinna med den innan jag har hunnit bli för gammal och rigid för att skriva den. Så i likhet med mina politiska erfarenheter (Problemformuleringsprivilegiet 1989) och mina idéhistoriska (Landskapets långsamma förändringar 1992) har jag nu ställt samman vad jag ser som en representativ samling av vad jag har haft att säga om litteratur, måleri och musik från sjuttiotalets mitt.

Lars Gustafsson, född 1936, debuterade 1957 med romanen Vägvila och har sedan dess utkommit med ett åttiotal böcker, däribland romaner, diktsamlingar och essäsamlingar.

De andras närvaro publicerades första gången 1995.