Vem styr det civila samhället i Sverige? Denna viktiga gemensamma del av samhället, skild från staten och marknaden, framställs ofta som en motvikt till den maktordning som gäller i politik och näringsliv. I rörelser som idrottsföreningar, intressegrupper och trossamfund kan strukturerna tyckas mer tillåtande och inkluderande. Men vad vet vi egentligen om det civila samhällets interna hierarkiska ordning eller dess elitskikt?

Bokens författare argumenterar för att det skapats en maktkoncentration till ett fåtal aktörer i föreningsliv och organisationer. Tecken finns på att ledarna också tillsätts i urvalsprocesser som inte tryggar representation och mångfald. Skribenterna synar maktstrukturer genom att analysera sammansättningar, karriärstrukturer och elitmobilitet. I fallstudier belyser de hur nätverk, historiska skeenden och ledarideal formar elitskiktet.

Kan det civila samhället existera utan påverkan från strukturer där redan privilegierade premieras? Med ett rikt empiriskt material lämnar boken ett viktigt bidrag till förståelsen av det civila samhällets roll för att främja solidaritet, tillit och demokrati.