Ilmarin elämä mullistuu, kun hänestä tulee isä.

Ilmari on helsinkiläisellä telakalla töissä, asuu tätinsä luona ja viihtyy kaveriporukkansa kanssa. Yhdessä Ritvan, Penan ja Sirkan kanssa Ilmari viettää aikaa baareissa, kuljeskelee kaduilla ja vetelehtii porttikäytävissä. Auktoriteeteille naureskellaan, poliisia pelätään, ja päivät ovat kaikki toistensa kaltaisia.

Eräänä päivänä Ritva kertoo odottavansa lasta ja haluavansa Ilmarin kanssa naimisiin. Sehän tarkoittaa elämän loppumista, kaiken hauskan katoamista, uusien kokemusten kuihtumista? Pitkin hampain Ilmari alkaa kartoittaa asuntovaihtoehtoja, ja nuoret aloittavat yhteisen elämänsä. Tuleeko elämä palaamaan enään koskaan normaaliksi vai onko vapaus menetetty lopullisesti?

Alpo Ruuth (1943–2002) oli helsinkiläinen kirjailija. Ruuthin teokset käsittelivät usein yhteiskunnallisia teemoja sekä Kallion ja Sörnäisten kaupunginosia asukkaineen. Ruuthin mukaan on nimetty polku Sörnäisissä, ja hänelle myönnettiin urallaan useita palkintoja. Ruuth on saanut Valtion kirjallisuuspalkinnon vuosina 1970, 1975, 1980 ja 1982, Suuren Suomalaisen Kirjakerhon tunnustuspalkinnon vuonna 1974 ja Suomi-palkinnon 1998.